Mohamed-ali Hakimi

Toxoplasma est l’agent pathogène responsable de la toxoplasmose, une infection souvent asymptomatique chez les personnes immunocompétentes mais qui provoque parfois des complications chez les femmes enceintes non immunisées et les patients au système immunitaire affaibli. Toxoplasma a un cycle de vie durant lequel il passe par plusieurs phases et change d'hôte, avant d'infecter obligatoirement un félidé. La différenciation parasitaire est donc au centre de la pathogénèse et de la transmission de Toxoplasma. Ce parasite est confiné au sein d’une vacuole qui l’isole du milieu intracellulaire de la cellule qui l’héberge. Tout en le protégeant des défenses immunitaires, cette vacuole lui permet de créer un environnement singulier et propice à sa multiplication et à sa persistance dans l’hôte.

L’équipe de Mohamed-ali Hakimi étudie les stratégies moléculaires par lesquelles Toxoplasma détourne à son bénéfice les voies métaboliques et la signalisation cellulaire de la cellule infectée. L’équipe a ainsi récemment découvert que le parasite exporte des effecteurs protéiques au-delà de sa vacuole pour modifier le programme (épi)génétique de la cellule infectée. Notre objectif ici est de mieux apprécier les dialogues et les conflits moléculaires entre le parasite et ses hôtes au cours de l’évolution. Dans un deuxième axe de recherche, l’équipe étudie comment des nouvelles marques d’histone et des ARNs régulateurs altèrent la structure chromatinienne, re-programment l’expression génique et finalement influent sur le développement parasitaire.

Institut Albert Bonniot
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