Francesco Pedaci

Lauréat d'une ERC Starting Grant 2012

Centre de biochimie structurale (CBS) - CNRS/Inserm/Université Montpellier 1 et 2

Francesco Pedaci est physicien de formation. Après des études supérieures à l’Université de Milan en Italie, il réalise un doctorat en optique à l'Institut non linéaire de Nice (INLN) puis un premier stage postdoctoral à l’Université d’Etat du Colorado aux Etats-Unis, où il développe des sources laser à très courte longueur d'onde. Il rejoint ensuite le Département de bionanoscience de l’Université de technologie de Delft aux Pays-Bas, pour appliquer ses connaissances en optique à l’étude des propriétés des systèmes biologiques à l'échelle de la molécule unique. Francesco Pedaci est recruté au CNRS en 2012 et constitue, avec le soutien du programme Atip-Avenir, son propre groupe de recherche au CBS de Montpellier.

Manipulation et dynamique angulaire à l'échelle de la molécule unique (BIOTORQUE)

Il est désormais possible, grâce à des techniques à très haute résolution, de manipuler une seule molécule biologique comme l’ADN ou une protéine, de lui appliquer une force et de détecter son mouvement à l'échelle du nanomètre. La rotation moléculaire est un paramètre physique relevant dans de nombreux systèmes biologiques. Ce paramètre reste cependant très difficile à contrôler et à quantifier d’un point de vue expérimental. Le projet « BIOTORQUE », à l’interface de la biophysique, de l'optique, de la nano-fabrication et de la biologie moléculaire, vise ainsi à développer et optimiser de nouvelles techniques optiques de manipulation angulaire à l'échelle de la molécule unique. Ces nouvelles techniques seront notamment utilisées pour étudier la dynamique du moteur cellulaire qui fait activement tourner le flagelle de plusieurs bactéries. Elles permettront également pour la première fois d’explorer l’intérieur des cellules en couplant micro-rhéologie et microscopie à balayage.