Pendant la gestation, la maman hamster prépare ses bébés à la saison de leur naissance

Chez les mammifères sauvages, la mère transmet au fœtus des indicateurs saisonniers qui programment le développement des juvéniles en fonction de leur période de naissance. La mélatonine maternelle, dont la production, inhibée par la lumière, est plus importante en hiver qu’en été, joue un rôle pivot dans ce mécanisme.

Dans le cerveau du fœtus, la mélatonine maternelle a une influence directe sur la production de thyrotropine (TSH), une hormone impliquée dans la régulation des hormones thyroïdiennes. Or, chez l’adulte, il a été établit que la TSH de la pars tuberalis de l’hypophyse agit sur les tanycytes, des cellules gliales spécifiques tapissant le 3^e ventricule de l’hypothalamus, qui ont un rôle essentiel dans le dialogue entre le cerveau et les organes périphériques.

Des jeunes plus précoces quand la naissance a lieu en été
 

Dans cette étude, les scientifiques ont comparé le profil du transcriptome des tanycytes (ensemble des ARN messagers présents dans la cellule) entre deux groupes de hamsters sibériens, l’un dont la gestation a eu lieu en jours longs (saison estivale) et l’autre en jours courts (saison hivernale). Chez les jeunes hamsters qui se sont développés pendant la période estivale, les tanycytes sont enrichis en cils sensoriels et en récepteurs impliqués dans la détection métabolique. Cette programmation maternelle saisonnière des tanycytes pourrait expliquer leur trajectoire de croissance et de maturation reproductive accélérée après leur naissance. En revanche, les jeunes qui se sont développés pendant la période hivernale et qui présentent un développement et une maturation sexuelle retardée, possèdent moins de tanycytes sensoriels. De façon intéressante, lorsque ces jeunes hamsters exposés à des jours courts pendant la période périnatale, sont transférés après le sevrage en jours longs, cela entraine à la fois un changement vers un profil tanycytaire cilié et une accélération de leur maturation métabolique et reproductive.

Ces données suggèrent que la plasticité tanycytaire constitue un mécanisme par lequel la saison de gestation, transmise par des signaux hormonaux de la mère, permet d’adapter le développement métabolique et reproducteur des jeunes hamsters pour être en phase avec la saison de leur naissance.

En savoir plus :
Hypothalamic tanycytes as mediators of maternally programmed seasonal plasticity Vebjørn J. Melum, Cristina Sáenz de Miera, Fredrik A.F. Markussen, Fernando Cázarez-Márquez, Catherine Jaeger, Simen R. Sandve, Valérie Simonneaux, David G. Hazlerigg ^5, 7,Shona H. Wood ^{5, 6, 7, 8}.Open AccessPublished:January 12, 2024. DOI:https://doi.org/10.1016/j.cub.2023.12.042