Emmanuel ValjentInstitut de génomique fonctionnelle - CNRS / Inserm / Université de Montpellier
Mes recherches
Mes recherches combinent des approches anatomiques, biochimiques, électrophysiologiques, comportementales et de transcriptomiques pour étudier les mécanismes neuronaux sous-tendant la mise en place des apprentissages contrôlés par la récompense. Après l’obtention d’une thèse en co-tutelle en Neurosciences (1998-2001), j’ai rejoint l’équipe dirigée par Jean-Antoine Girault à l’Institut du Fer à moulin (Paris) comme chercheur postdoctorant. J’ai été recruté à l’Inserm en tant que Chargé de Recherche de deuxième classe en 2005 dans cette même équipe. Entre 2007 et 2010, j’ai travaillé comme chercheur associé à l’Institut Karolinska dans le laboratoire du Pr.Gilberto Fisone. L’obtention de l’ATIP-Avenir 2009, m’a permis de créer l’année suivante l’équipe « Local mRNA translation and striatal plasticity» au sein de l’Institut de Génomique fonctionnelle de Montpellier. L’obtention en 2016 du label Equipe FRM a permis à l’équipe d’être consolidée et de s’agrandir avec le recrutement et l’arrivée de 3 CRCN (Inserm et CNRS) et une maitre de conférence en plus des doctorants et postdoctorants. Nos projets se focalisent toujours sur une meilleure compréhension des circuits neuronaux et des mécanismes moléculaires mis en jeu par la dopamine et sous-tendant les apprentissages contrôlés par la récompense.
Mon projet ATIP-Avenir
Molecular mechanisms involved in local protein synthesis in the striatum: direct implications on dopamine-controlled learning and pathology
STRIATRANS
The use of sensory information to predict future rewards or punishments is an essential mechanism by which both humans and animals learn to execute appropriate behavioral responses. The striatum and the nucleus accumbens are major subcortical structures that play a critical role in the selection and execution of actions by integrating both sensory and motivational information. We still do not understand the molecular and cellular mechanisms of striatal plasticity underlying reward-associated learning. We hypothesize that translational control of localized mRNA in the striatum, resulting from the integration of glutamate-mediated sensory information and dopamine-mediated reward signals, is one of the key process that elicits striatal plasticity. Hence, this research proposal aims to characterize the role of ERK (Extracellular signal-Regulated Kinase) and mTOR (mammalian target of rapamycin) pathways, in the regulation of activity-dependent local protein synthesis in striatal neurons. This comprehensive proposal of far-reaching scope will yield important insights into physiology and physiopathology by utilizing multidisciplinary cutting-edge technologies from biochemistry to cell biology, histology and behavioral studies. We will use powerful genetic tools such as BAC transgenic mice in combination with state-of-the-art technologies to silence protein expression. These approaches represent a real opportunity to fill the gap remaining between molecular and systems neurosciences. In addition to its clear implications to basic science, this program may also provide essential information for the development of new therapeutic strategies in neurological and psychiatric disorders such as Parkinson’s disease, Tourette’s syndrome, obsessive-compulsive disorder and drug addiction.