Notre appétit est-il contrôlé naturellement par notre microbiote intestinal ?

L'intestin est habité par des milliards de microorganismes qui influencent directement le métabolisme et la santé de l'hôte. Le microbiote intestinal semble même agir sur la prise alimentaire. En effet, la consommation de certains prébiotiques (substrats microbiens) et probiotiques (souches bactériennes vivantes) peuvent agir sur le comportement alimentaire des animaux de laboratoire et aussi modifier l'appétit chez l’Homme. Des expériences de transplantation fécale ou l’administration de substances actives d’origine bactérienne confortent cette théorie.  De même, les déséquilibres ("dysbioses")  associées à l'obésité, au diabète ou à l’anorexie mentale suggèrent clairement une relation entre microorganismes et comportement alimentaire de l'hôte. Ces observations qui reposent sur des manipulations expérimentales, nutritionnelles ou pharmacologiques, ou qui se réfèrent à un contexte pathologique, indiquent en fait qu’un changement dans la composition du microbiote peut influencer significativement le comportement alimentaire. Mais est-il possible que le microbiote constitutif, non modifié ni par la maladie ni par un traitement, agisse réellement sur la régulation de la prise alimentaire ? C’est ce que les scientifiques ont tenté d'élucider.

Pour cela, une expérience de perte de fonction chez la souris a été mise en place, et des différences comportementales ont été recherchées entre des animaux témoins et des animaux dont la flore intestinale a été "annulée" par antibiothérapie à spectre large. Le comportement alimentaire face à un repas standard ou un repas hypercalorique riche en graisses a été enregistré pendant 1 heure dans les 2 groupes d’animaux. Les animaux traités se sont comportés comme les animaux témoins lors de la consommation du repas standard, indiquant que le microbiote n’influence pas systématiquement la prise alimentaire. En revanche, les animaux traités ont davantage consommé le repas gras, en réalisant des épisodes de prise alimentaire identiques mais plus nombreux durant l’heure d’observation. Ces résultats mettent en évidence un effet anorexigène du microbiote constitutif, qui apparaît ou non en fonction des aliments consommés, et qui est perdu chez les animaux traités aux antibiotiques. Cet effet est corrélé avec une signature métabolique microbienne postprandiale spécifique du repas gras, détectable au niveau intestinal et systémique, et qui pourrait donc être perçu par le cerveau et/ou le système nerveux entérique. Cette étude fournit la preuve que le microbiote endogène participe à la régulation à court terme de la prise alimentaire. Plus généralement, ces résultats indiquent également que le pouvoir satiétogène spécifique des aliments intègre une interaction avec l’activité du microbiote intestinal.

Pour en savoir plus :
Evidence for constitutive microbiota-dependent short-term control of food intake in mice: Is there a link with inflammation, oxidative stress, endotoxemia, and Glp-1?
Ben Fradj S., Nedelec E., Salvi J., Fouesnard M., Huillet M., Pallot G., Cansell C., Sanchez C., Philippe C., Gigot V., Lemoine A., Trompier D., Henry T., Petrilli V., Py B., Guillou H., Loiseau N., Ellero-Simatos S., Nahon J.L., Rovère C., Grober J., Boudry G., Douard V., Benani A.
Antioxidants & Redox Signaling  20 avril 2022.   doi/10.1089/ars.2021.0095